드와이트 파월, 10년 매버릭스 벤치의 마지막 시즌을 마치다

드와이트 파월이 댈러스 매버릭스에서 또 한 시즌을 마쳤다. 2015년부터 지금까지 팀의 부침을 모두 곁에서 지켜본 베테랑이 이번에는 힘든 시즌을 버텨낸 존재로 평가받고 있다.

파월은 올 시즌 63경기에 출전해 12경기 선발로 나섰다. 평균 6.5점, 4.2리바운드, 1어시스트를 기록했다. 눈에 띄는 수치는 아니지만, 팀이 그에게 요구한 역할은 숫자 이상의 것이었다.

시즌 최고 활약은 1월 17일 유타 재즈전에서 나왔다. 138-120 승리를 거둔 이 경기에서 파월은 10점, 리바운드 8개, 어시스트 3개, 스틸 3개를 기록하며 스탯 전반을 채웠다.

파월은 2015년부터 매버릭스 벤치를 지켜왔다. 플레이오프 1라운드 탈락을 겪은 팀도, NBA 파이널에 오른 팀도, 그리고 하위권에 머문 올 시즌까지 함께했다. 이번 시즌처럼 로스터가 수시로 바뀌고 부상이 잇따른 상황에서 베테랑의 존재감은 팀 분위기 유지에 적지 않은 역할을 했다는 평가다.

파월은 총 1200만 달러 규모의 3년 계약을 마치고 비제한적 자유계약 선수가 됐다. 매버릭스는 그의 버드권을 보유하고 있어 재계약 협상에서 유리한 위치에 있다. 쿠퍼 플래그를 중심으로 팀을 재건하는 과정에서 파월이 최우선 순위는 아니지만, 팀 친화적인 계약 조건이라면 자리가 남아 있을 가능성이 있다는 분석이 나온다.

10년을 함께한 베테랑의 다음 시즌 거취가 어떻게 결정될지, 한국 매버릭스 팬덤도 지켜보는 사안이다.