매버릭스가 데려온 미시간 우승 콤비 — 더스티 메이 감독과 모레즈 존슨 주니어

댈러스 매버릭스가 감독 공백을 메우는 동시에 드래프트까지 마무리하며 빠르게 오프시즌 퍼즐을 맞춰가고 있다. 신임 사령탑으로 더스티 메이 감독을 선임했고, 드래프트에서는 2026 NCAA 챔피언 미시간 울버린스의 핵심 선수였던 모레즈 존슨 주니어를 지명했다.

더스티 메이 감독은 FAU에서 파이널 포 진출 팀을 만들어냈고, 미시간에서는 전임 감독 마지막 시즌 8승 24패라는 성적을 물려받아 2년 만에 전국 챔피언십을 차지했다. 미시간 담당 기자 본 로존은 그를 두고 '선수들이 자신보다 더 큰 무언가를 믿게 만드는 지도자'라고 평했다.

더스티 메이 감독의 가장 두드러진 특징 중 하나는 보유 전력에 맞게 시스템을 구성하는 유연성이다. FAU에서는 가드 중심 오펜스를 운영했고, 미시간에서는 포워드 자원이 풍부하자 빅맨 중심 라인업으로 전환했다. 로존은 '선수를 시스템에 끼워 맞추는 감독이 아니라, 선수의 강점을 중심으로 시스템을 설계하는 감독'이라고 설명했다.

전술적 측면에서는 하프타임 조정 능력이 특히 돋보인다는 평가다. 이번 NCAA 토너먼트에서 미시간은 전반 불안한 흐름에도 후반 들어 완전히 다른 팀처럼 경기를 뒤집는 장면을 여러 차례 연출했다. 로존은 '무엇이 안 되는지 빠르게 파악하고, 팀 흐름을 흐트러뜨리지 않으면서 수정하는 능력이 있다'고 말했다.

모레즈 존슨 주니어에 대해 로존은 '모터'를 가장 먼저 꼽았다. 팀 동료들이 '모조(MoJo)'라고 불렀던 그는 공격 리바운드, 블록, 몸으로 막아내는 차지 등 박스스코어에 잘 잡히지 않는 플레이로 경기 결과에 영향을 미치는 선수라는 설명이다. 코트 밖에서는 겸손하고 성실한 태도로 주변의 신뢰를 얻어왔다고 로존은 전했다.

한국 매버릭스 팬덤도 이 흐름을 지켜보고 있다.