루카 돈치치, 2028년 댈러스 복귀 가능성은? — 근거와 시나리오

루카 돈치치는 현재 레이커스 소속이다. 하지만 2028년 자유계약 시점을 앞두고, 댈러스 복귀 가능성을 둘러싼 논의가 조심스럽게 제기되고 있다. 확정된 사실은 없다. 다만 몇 가지 정황이 맞물리기 시작했다는 분석이 나온다.

돈치치는 2024년 크리스마스 경기 도중 종아리 부상으로 코트를 떠난 뒤 매버릭스 유니폼을 다시 입지 못했다. 트레이드 이후 레이커스에서 커리어 최고 수준의 농구를 펼치고 있다는 평가도 있지만, 팀의 포스트시즌 성적은 기대에 미치지 못했다. 레이커스는 최근 두 시즌 동안 플레이오프 시리즈 1승에 그쳤고, 이번 시즌에는 썬더에게 스윕을 당하며 2라운드에서 탈락했다.

레이커스의 로스터 구성도 변수다. 마커스 스마트, 루크 케나드, 잭슨 헤이스가 팀을 떠났고, 루이 하치무라도 이탈 가능성이 높다고 전해진다. 반면 팀은 워커 케슬러를 영입하기 위해 비보호 1라운드 지명권 2장과 4년간 1억3000만 달러를 투자했다. 케슬러는 최근 두 시즌 합산 63경기 출전에 그쳤다. 또한 르브론 제임스는 이미 다른 팀에서 뛰겠다는 의사를 밝힌 상태다.

콜린 섹스턴, 퀀틴 그라임스, 산드로 마무켈라쉬빌리가 레이커스와 다년 계약을 맺었고, 오스틴 리브스도 맥스 계약으로 재계약했다. 그러나 돈치치, 리브스, 케슬러 세 명에게 샐러리캡의 80퍼센트 이상이 묶이는 구조다. 날개 자원과 벤치 뎁스가 부족하다는 지적이 나오는 배경이다.

돈치치의 현 계약은 2028년 자유계약 시점에 만료된다. 그때 그는 만 29세다. 한편 댈러스에는 쿠퍼 플래그가 있다. 2028년 여름 기준 플래그의 나이는 21세다. 돈치치 측 관계자는 레이커스가 트레이드 직후부터 '2026년 여름에 보여주겠다'고 말해왔다고 전한 것으로 알려졌다. 돈치치 본인은 댈러스가 항상 고향으로 남을 것이라고 말한 바 있다.

현 시점에서 이 모든 논의는 가능성의 영역에 머문다. 구체적인 접촉이나 협상이 진행 중이라는 근거는 없다. 다만 레이커스의 로스터 불확실성, 돈치치의 계약 만료 시점, 그리고 매버릭스의 쿠퍼 플래그라는 세 요소가 2028년을 향한 시나리오의 재료로 거론되고 있다.

한국 매버릭스 팬들에게도 곱씹어볼 만한 장면이다.