매버릭스 드래프트 후보 다리우스 아커프 Jr., 9순위에서 만날 수 있을까

2026 NBA 드래프트에서 아칸소 대학교의 다리우스 아커프 Jr.가 소형 포인트가드 그룹의 상위 후보로 평가받고 있다. 매버릭스가 보유한 9순위 픽에서 아커프를 지명할 가능성은 낮다는 시각이 지배적이지만, 드래프트는 언제나 변수가 있다.

아커프는 대학 첫 시즌에 경기당 35.1분을 소화하며 23.5점을 기록했다. SEC 컨퍼런스 득점 1위였으며, 3점슛 성공률은 44%에 달했다. 어시스트는 경기당 6.4개로, 단순한 득점형 가드 이상의 면모를 보였다.

NBA 드래프트 컴바인에서 아커프는 신발 없이 6피트 2인치, 체중 약 186파운드, 윙스팬 6피트 6.5인치로 측정됐다. 평균적인 소형 가드보다 긴 팔 길이를 갖고 있지만, 많은 팀이 선호하는 주전 볼핸들러 기준 체격에는 미치지 못한다는 평가다.

아커프의 가장 큰 강점은 슈팅 터치를 바탕으로 한 득점 창출 능력이다. 스크린을 이용한 풀업 점퍼, 밸런스가 무너진 상황에서의 슛 등 다양한 상황에서 득점을 만들어낸다. 반면 수비 쪽에서는 스크린 대처 미흡, 오프볼 인지력 부족 등이 복수의 스카우팅 리포트에서 지적된다.

매버릭스와의 접점에 대해서는 복잡한 시각이 공존한다. 아커프가 9순위까지 남아 있다면 카이리 어빙을 제외한 현재 로스터의 모든 포인트가드보다 득점 창출력과 공격 중력이 앞선다는 분석이 나온다. 다만 매버릭스가 이미 가드 포지션에서 체격 열세를 안고 있는 만큼, 아커프처럼 소형인 가드가 최선의 선택인지에 대해서는 의문도 제기된다.

비교 대상으로는 스테폰 마버리, 유타 재즈의 케욘테 조지, 오클라호마시티 선더의 아제이 미첼 등이 거론된다. 미첼은 루키 시즌 6.5점에서 두 번째 시즌 13.6점으로 득점을 두 배 이상 끌어올린 사례로 언급됐다.

이 소식은 한국 매버릭스 팬덤의 관심사이기도 하다.