댈러스가 주목할 드래프트 후보, 앨런 그레이브스는 누구인가

1년 전만 해도 이름조차 낯설었던 앨런 그레이브스가 NBA 드래프트 1라운드 유력 후보로 떠올랐다. 산타클라라 대학 소속 포워드로, 대부분의 드래프트 예상 순위는 20번대 중반에 그를 위치시키고 있다.

그레이브스는 2006년 7월 28일생으로 루이지애나주 퐁샤툴라 출신이다. 고등학교 시절 주 챔피언십을 두 차례 제패했으며, 2024년 게토레이 루이지애나 올해의 남자 농구 선수상과 루이지애나 미스터 바스켓볼상을 수상했다. 형 마셜은 LSU에서, 누나 아무라는 오번에서 디비전1 농구를 했을 만큼 집안 자체가 농구 가문이다.

올 시즌 산타클라라에서 35경기 전 경기에 출전한 그레이브스는 경기당 평균 23분 미만을 소화하면서도 팀 내 리바운드 1위를 기록했고, 평균 약 12점을 올렸다. 시즌 총 67개의 스틸을 기록해 베일러의 투데 예수푸와 함께 신입생 최다 스틸 공동 1위에 올랐다. 웨스트코스트 컨퍼런스는 그에게 신입생상과 식스맨상을 동시에 수여했다.

그레이브스는 시즌 종료 후 드래프트 신청과 함께 트랜스퍼 포털에도 이름을 올렸다. 드래프트 잔류 여부는 5월 27일까지 최종 결정해야 한다. 현재로서는 드래프트에 남을 가능성이 높은 것으로 전해진다.

댈러스와의 연결 고리도 언급된다. 높은 농구 IQ를 갖춘 콤보 빅맨으로서 쿠퍼 플래그와의 투맨 게임 조합이 가능하다는 시각이 있다. 다만 댈러스가 실제로 그를 지명하려면 20번대 중반 순위권에서 선택권을 확보해야 한다는 점이 관건이다.

비교 대상으로는 토론토 랩터스의 콜린 머레이-보일스가 거론된다. 폭발적인 운동 능력보다는 체격과 영리함으로 공수 양면에서 기여하는 유형이라는 점에서 유사하다는 분석이다. 머레이-보일스는 캐벌리어스와의 1라운드 플레이오프 시리즈에서 랩터스의 핵심 자원 중 하나였다.

한국 매버릭스 팬덤이 계속 지켜보는 흐름의 한 장면이다.