매버릭스, 카림 로페스 드래프트 지명 패스해야 하는 이유

매버릭스 신임 사장 마사이 우지리가 카림 로페스를 드래프트 타깃으로 볼 수 있다는 루머가 돌고 있다. 로페스는 멕시코 출신의 19세 포워드로, 호주 NBL 뉴질랜드 브레이커스에서 두 시즌을 소화한 유망주다.

로페스는 NBA 드래프트 컴바인에서 6피트 8인치(약 203cm), 221파운드(약 100kg), 윙스팬 6피트 11.5인치, 수직 점프 38인치를 기록했다. 2024년 10월 유타 재즈와의 NBA 프리시즌 경기에서 25분 동안 13점, 7리바운드, 4어시스트, 2스틸, 1블록을 기록하며 주목받았다.

이번 시즌 로페스는 경기당 25분 출전해 11.9점, 6.1리바운드, 1.9어시스트, 1.0블록, 1.2스틸을 기록 중이며 야투율은 49퍼센트다. 10대 선수가 프로 리그에서 올린 수치로는 유의미한 성적이다.

다만 3점 슛 성공률이 32.6퍼센트로, 10월 시점 대비 약 8퍼센트포인트 하락한 점은 우려 사항이다. 현대 NBA의 스페이싱 구조에서 외곽 슛은 보조 기술이 아니라 필수 조건에 가깝다.

로페스의 체형과 운동 능력은 데니 아브디야, 존 콜린스와 비교된다. 슛 수치가 개선된다면 드라이브와 림 피니시를 바탕으로 다재다능한 공격 옵션이 될 수 있다는 평가다. 하지만 매버릭스에게는 쿠퍼 플래그와 함께 처음부터 책임을 나눌 수 있는 선발급 자원이 필요하다는 시각이 있다. 제한된 드래프트 자산을 감안하면, 잠재력은 있지만 즉각적인 영향력이 불확실한 선수에게 픽을 쓰기 어렵다는 논리다.

이 소식은 한국 매버릭스 팬덤의 관심사이기도 하다.