채닝 프라이 "가장 상대하기 싫었던 선수는 더크" — 그 이유가 인상적이다

전 NBA 선수 채닝 프라이가 팟캐스트에서 14년 커리어 동안 가장 상대하기 싫었던 선수로 더크 노비츠키를 꼽았다. 예상 밖의 이유였다.

프라이는 Roadtrippin 팟캐스트에서 팬의 질문을 받았다. '14년 커리어 중 코트에서 가장 화나게 한 선수가 누구냐'는 질문이었다. 그의 답은 더크였다.

"아마 더크일 거야. 그가 너무 착하거든. 나는 더크를 많이 봤고, 그의 게임을 좋아했어. 그냥 막을 수가 없었어. 나보다 한 뼘은 크고, 그 특유의 슛을 쏘잖아. 영리하고, 덩치도 크고, 힘도 세고. 그냥 '아, 이 선수 계속 막아야 하는 거 너무 지친다'는 생각이었지. 근데 그가 또 제일 착한 사람이야. 더크, 제발 좀 닥쳐줘… 네가 착하고 좋은 사람인 게 싫어. 근데 넌 진짜 좋은 놈이야… 그러면서 나한테 40점을 퍼붓잖아." 프라이의 말이었다.

기사는 2011년 NBA 파이널 4차전을 언급한다. 당시 노비츠키는 102도(화씨) 고열을 무릅쓰고 경기를 뛰어 매버릭스가 시리즈를 2-2로 동률로 만드는 데 기여했다. 경기 후 마이애미 히트의 드웨인 웨이드와 르브론 제임스가 아메리칸 에어라인스 센터 복도에서 노비츠키의 아픈 모습을 흉내 내며 조롱하는 장면이 포착됐다.

노비츠키는 그 일에 대해 눈에 띄는 반응을 보이지 않았다. 이후 시리즈에서 마이애미를 계속 공략했고, 히트의 홈 코트에서 6차전 만에 우승을 차지하며 마지막에 웃었다.

한국 매버릭스 팬덤도 이 흐름을 지켜보고 있다.